De toepassing van propaan als HFK-alternatief in airco’s en warmtepompen stuit op regelgeving. De norm die bepaalt dat voor dit koudemiddel in verband met ontvlambaarheid een beperkte vullimiet geldt, is onlangs echter gewijzigd. Dit heeft ingrijpende gevolgen.
De vernieuwde versie van de IEC-norm 60335-2-40 die onlangs werd goedgekeurd door de International Electrotechnical Commission (IEC) staat hogere vullimieten toe bij toepassing van ontvlambaar koudemiddel in onder andere split-warmtepompen en -airconditioners. In de norm is vastgelegd dat de vullimiet afhankelijk is van de omvang van de opstelruimte (in m³) en de opstel/ophanghoogte van de unit. Door een gewijzigde rekenmethode leidt die combinatie tot een hogere limiet, mits er veiligheidsmaatregelen zijn doorgevoerd.
Rekenvoorbeeld propaanairco
Volgens de oude norm zou een propaanairco-unit in een ruimte van 20 m² en een plafondhoogte van 2,2 meter 334 gram propaan mogen bevatten, wat te weinig is om de installatie efficiënt te laten werken. Als de unit als veiligheidsmaatregel ‘beter hermetisch gesloten’ is, mag hij onder de nieuwe regels worden gevuld met 585 gram propaan, wat wel voldoende is.
Voorstel voor aanscherping F-gassenverordening
Algemeen geldt dat de maximaal mogelijke propaanvulling volgens de vernieuwde norm 988 gram is (in ruimten groter dan 23 m²). Daarmee maakt de nieuwe versie van de IEC 60335-2-40 het in veel meer situaties mogelijk om propaan als koudemiddel in te zetten. Daarmee sluit de norm op voorhand aan bij een plan van de Europese Commissie om de F-gassenregelgeving verder aan te scherpen. Als het Commissievoorstel wordt omgezet in regelgeving, mogen de ‘traditionele airco- en warmtepomp-koudemiddelen’ R410A en R32 op termijn niet meer worden ingezet voor splitsystemen.